Finanzausgleich
Alle Menschen, die für ihre Arbeit bezahlt werden, müssen Steuern zahlen. Auch beim Einkaufen muss Steuer bezahlt werden (etwa die Mehrwertsteuer, wenn man ein Buch kauft, oder die Mineralölsteuer beim Tanken). Diese Einnahmen des Staates werden wieder ausgegeben – für Straßen, für neue Bahnhöfe oder Schulen und vieles mehr.
Die Bundesländer verhandeln mit dem Staat, wie groß der Teil ist, den sie von diesen Steuereinnahmen bekommen. Denn auch die Bundesländer und Gemeinden müssen viele Dinge in ihrem Bereich bezahlen (von Landesstraßen bis zu Altersheimen). Das Ergebnis dieser Verhandlungen nennt man Finanzausgleich. Dadurch wird erreicht, dass auch ärmere Gemeinden oder Regionen notwendige Ausgaben tätigen können, die sie sich sonst nicht leisten könnten.
Der Finanzausgleich wird nicht jedes Jahr neu verhandelt, sondern jeweils für mehrere Jahre abgeschlossen.